Arbetsmarknadschefen Sandra är snart färdig socionom

En pågående karriär och ett chefsjobb hindrade inte Sandra Sahlberg från att sätta sig i skolbänken igen. Efter att ha känt sig klar med en del av sitt dåvarande uppdrag, bestämde hon sig för att sadla om. Nu studerar hon till socionom – ett val som hon menar passar klockrent för den som har lite mer livserfarenhet.

Sandra arbetar idag som arbetsmarknadschef i Sollefteå kommun. Under några år bodde och arbetade hon på flera andra orter både i Sverige och utomlands bland annat arbetade hon som reseledare med destinationer som Spanien, Italien och Kroatien. Efter att ha återvänt till hemstaden har hon bildat familj och byggt en karriär. ”Jag har aldrig funderat på att flytta någon annanstans efter att ha återvänt” säger Sandra. I Sollefteå har hon haft en delad tjänst som förbundschef och chef för arbetsmarknadsenheten, men kände att något skavde.

”Jag kände mig helt enkelt färdig med den ena delen av mitt jobb”, berättar Sandra. ”Jag ville göra mer och saknade verkligen att få jobba klientnära.”

Sandra bestämde sig för att säga upp sig från den ena halvtidstjänsten för att frigöra tid. Inte för att trappa ner, utan för att växla upp på ett nytt sätt – genom studier. Tidigare i livet hade det inte passat, men nu fanns möjligheten att förverkliga en gammal dröm.

"Jag kände mig färdig med det jag gjorde och funderade på framtiden. Att arbeta klientnära eller kanske fortsätta med ledning och utveckling inom socialtjänst, då är en socionomutbildning en viktig grund. Så det handlar också om min egen personliga utveckling,” förklarar hon."

En förebild för barnen

Drivkraften att börja studera igen handlar om mer än bara karriärstrategi. För Sandra är det djupt personligt.

”Jag vill vara en förebild för mina barn”, säger hon och fortsätter: ”Min mamma var klar med sin utbildning när hon var 46. Det är precis samma ålder som jag kommer att vara när jag är klar. Det visar att det aldrig är för sent, att utbildning är viktigt oavsett ålder.”

Målet är inte en specifik tjänst. Sandra är pragmatisk och inser att arbetsmarknaden är i ständig förändring. ”Världen förändras så snabbt. Kartan ser säkert annorlunda ut när jag är klar med utbildningen. Det främsta målet är att utveckla mig själv, så får framtiden visa var det landar.”

Att påbörja socionomutbildningen som 43-åring har gett Sandra unika insikter. Hon menar att livserfarenheten är en ovärderlig tillgång.

”Det är verkligen klockrent att läsa till socionom senare i livet. Jag ser det som en klar fördel att ha börjat vid 43, eftersom så mycket i yrket handlar om livet självt och dess komplexitet.”

Studierna har gett henne ett nytt perspektiv på områden som äldreomsorgen. ”Jag insåg hur lätt äldres bekymmer klumpas ihop i samhället. Komplexa frågor som våld i nära relationer eller hemlöshet – det är som att det tar slut när man blir äldre. Men det gör det ju inte på riktigt.”

Studier på distans från Sollefteå

Tack vare god disciplin och praktisk erfarenhet att knyta an till, har det gått smidigt att studera för Sandra. Utbildningen erbjuds på distans med träffar av Umeå universitet. Trots avståndet berättar Sandra att det varit enkelt att ta sig till de fysiska träffarna i Umeå.

”Det är otroligt smidigt. Jag kan kliva på bussen här i Sollefteå och vara framme nästan vid universitets dörr i Umeå”, säger hon.

Hennes budskap till andra som funderar på att ta ett liknande steg är tydligt: ”Du behöver inte ha allt klart för dig om vad du vill göra sen. Utbildningen i sig hjälper dig att förstå bredden av möjligheter.”

Med en ny socialtjänstlag på ingång ser Sandra ljust på framtiden och poängterar att jobbmöjligheterna i regionen är goda. ”Det som är så bra är att det finns tjänster här. Man behöver inte flytta för att få jobb, och det kommer finnas möjligheter flera år framåt.”

Hennes sista och kanske viktigaste råd är att helhjärtat satsa på sig själv. Att avsätta och prioritera tid för studier. ”Mitt bästa tips är att verkligen ge sig själv den tiden. Att tänka: ’Det här är min tid för studier’, och att skydda den.”